Vientiane (Viangchan, en lao ) est la capitale du Laos. Sa population est estimée à environ 783 000 habitants (2013). Elle est située sur les bords du Mékong, qui marque la frontière avec la Thaïlande, en face de la ville thaïlandaise de Nong Khai.

La ville a été érigée en préfecture à statut de province lors du partage en 1989 et 1994 de l’ancienne province de Vientiane en trois entités, la nouvelle province de Vientiane au Nord-Ouest, la zone spéciale de Xaysomboun au Nord et le territoire étendu de la ville de Vientiane elle-même.

Le Pha That Luang (Grand Stupa) est le monument national représentant la foi bouddhiste et la souveraineté du Laos, c’est le plus important du pays.

Le roi Setthathirat fit bâtir Pha That Luang que l’on peut voir aujourd’hui lors du transfert de la capitale de Luang Prabang à Vientiane au 16ème siècle. Il fut restauré en 1900 par les Français, mais cette restauration étant très controversée, une nouvelle restauration fut entreprise en 1931 sur la base d’esquisses de l’explorateur Louis Delaporte datant de 1867. Le Pha That Luang renfermerait une relique de Bouddha bien que ce ne soit pas confirmé.

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